健康の維持には、毎日の食事でバランスよく必要な栄養所要量を摂ることが大切ですが、簡単なようで意外と難しい面もあります。
いわゆる朝食抜き
加工食品の急速な普及
ふだん口にする作物の栄養価の減少
現代社会のストレス
など、「現代は栄養が不足しがちになる要因がある」と指摘する声もあります。
そうした中で、偏りが生じたり不足する栄養素を補給するものとして出てきたのがサプリメントです。
利点としては、ある栄養素が不足した場合、通常の食事に加えて栄養素の不足を補おうとする場合、食物から摂取しようとすると摂取エネルギーの過剰となり肥満を招く恐れがありますが、サプリメントはエネルギーはほとんど含まれていません。
さらに、食品には、食品成分表で算出される栄養素の量が裏面などに示されていますが、調理の際に加熱したりすることで栄養価が失われたり、必ずしも正確に摂取できているとはいえません。吸収の度合いも年齢や体質、体調など個人によってさまざまな違いがあります。しかし、サプリメントには成分表示があり、正確な量を摂取できるという便利さもあります。
人が必要とする栄養素は多岐にわたり、それらがお互いに関連し合い健康が保たれています。栄養素がそれぞれ単独に働くのではなく、量的には少なくても大切な栄養素もあり、どれが一つが足りなくても体全体に影響を及ぼすだろうと言われています。